Trong khi Studio Ghibli đang gặp khó khăn về tài chính thì vẫn có rất nhiều dự án phim hoạt hình khác đáng chú ý tại xứ sở hoa anh đào, trong đó nổi bật nhất năm 2015 là Cậu Bé Và Quái Vật – The Boy and the Beast (Bakemono no Ko) của đạo diễn Mamoru Hosoda.
Câu chuyện giả tưởng Cậu Bé Và Quái Vật, xoay quanh chuyến hành trình của một cậu bé cô đơn và một sinh vật nửa người – nửa gấu kỳ lạ. Tại đó, họ khám phá ra mình đều cần đến đối phương và trở nên trưởng thành hơn trong cuộc sống. Một số bài phê bình tại xứ sở hoa anh đào so sánh The Boy and the Beast với câu chuyện kinh điển The Jungle Book (Cậu bé rừng xanh).
Phim được phát hành ngày 11/ 7/ 2015 tại Nhật Bản, kể về Kyuta, một cậu bé sống cộ độc và thường lang thang ở khu Shibuya. Một ngày nọ cậu tình cờ lọt vào một thế giới song song khác, nơi tồn tại những con thú khổng lồ có thể nói chuyện như loài người.
Tại đây cậu gặp Kumatetsu, một tay kiếm đạo siêu phàm có vẻ ngoài giống như một chú gấu khổng lồ. Do đó Kyuta đã cầu xin Kumatetsu truyền dạy kiếm thuật cho cậu. Nhìn thấy Kyuta có nhiều điểm tương đồng với mình trong cuộc sống lạc lõng, cô đơn nên Kumatetsu đồng ý thu nhận cậu. Từ đó hắn đào tạo Kyuta trở thành một chiến binh thiện chiến nhất.
The Boy And The Beast đã phá kỷ lục phòng vé của phim Những Đứa Con Của Sói.
The Boy And The Beast đã được mua bản quyền ở Thị trường Bắc Mỹ và các nhà xuất bản cũng phát hành tiểu thuyết ăn theo phim với nhiều phiên bản khác nhau, để đáp ứng cơn khát của độc giả.